¿Qué es el planetesimal Arrokoth?
Es un planetesimal del Cinturón de Kuiper
una región del
sistema solar que se encuentra más allá de la órbita de Neptuno.
Este objeto celeste congelado ha capturado el interés de los astrónomos debido a su
peculiar forma y composición, ofreciendo pistas valiosas sobre los orígenes
de nuestro sistema solar.
Incluyendo por supuesto la formacion y origen de nuestro
planeta Tierra.
Descubrimiento y características
Arrokoth fue descubierto por el Telescopio Espacial Hubble en 2014 y fue
inicialmente conocido como 2014 MU69.
Posteriormente, recibió el nombre de "Arrokoth", que significa "cielo" en
la lengua de los nativos americanos Powhatan y Algonquin, reflejando la
conexión cultural con la astronomía y el deseo de conocimiento
cósmico.
Es materia original en la formacion del sistema solar y que quedo
como rezagado a los limites del espacio.
Este planetesimal tiene una forma inusual que se asemeja a dos lóbulos
conectados, lo que sugiere que está compuesto por dos cuerpos que se
fusionaron suavemente.
Estos lobulos, el mas grande tiene unos 22 kilometros de largo, 20 de ancho
y uons 7 de profundidad, mientras el mas pequeño tiene 14 x 14 kilometros y
10 de profundidad.
Esta estructura es conocida como "binaria de contacto". La forma y el color
rojizo de Arrokoth indican que está compuesto principalmente de hielo y
materiales orgánicos.
Practicamente es algo de roca, agua y metano congelados, una bola
"sucia".
Las temperaturas en el espacio profundo es de unos 240 grados centigrados
"bajo cero".
Tiene su propia rotacion,algo irregular y lento.
Parece en su giro una helice de barco, un giro plano porque su forma es
irregular, parecen 2 "papas" pegadas por el extremo frio.
Duran casi unas 16 horas para dar un giro completo y casi 300 años en
ir al Sol "ida y vuelta".
Importancia para la ciencia
La misión New Horizons de la NASA, que sobrevoló Arrokoth en enero de 2019,
proporcionó imágenes detalladas y datos que han ampliado nuestra comprensión
de cómo se formaron los planetesimales en el sistema solar primitivo.
El estudio de Arrokoth ayuda a los científicos a entender mejor los
procesos que llevaron a la formación de planetas y otros cuerpos
celestes.
Para saber aun mas de una fuente autorizada y de prestigio como la
NASA
https://science.nasa.gov/solar-system/kuiper-belt/arrokoth-2014-mu69/facts/
Contribuciones a la teoría de la formación planetaria
Los datos recolectados por la misión New Horizons sugieren que los
planetesimales como Arrokoth se formaron a través de un proceso de acreción
lenta y gentil, en lugar de colisiones violentas.
Este hallazgo apoya la teoría de que los planetesimales se formaron en
nubes de gas y polvo que se movían lentamente, lo que permite que los
cuerpos se unan sin desintegrarse.
Conclusiones
Arrokoth es un ejemplo fascinante de los planetesimales primitivos que
existen en nuestro sistema solar.
Su estudio no solo enriquece nuestro conocimiento sobre los orígenes del
sistema solar, sino que también plantea nuevas preguntas sobre los procesos
que dieron forma a los planetas y otros cuerpos celestes.
A medida que continuamos explorando el Cinturón de Kuiper, Arrokoth
representa un puente hacia una comprensión más profunda del cosmos.